Sebagaimana telah dijelaskan, lebah mampu melakukan pekerjaan yang luar biasa berat ini bukan karena mereka lebih pandai dari manusia, melainkan karena lebah telah diilhami untuk melakukannya. Kalau tidak, mustahil ribuan lebah yang tidak berakal mampu menyelesaikan tugas berat dan rumit seperti ini, yang membutuhkan kontrol serta pengawasan terpusat.
Namun, di alam ini lebah bukanlah satu-satunya “arsitek” hebat. Pada halaman ini akan dijelaskan hewan-hewan lain yang mampu menyelesaikan konstruksi yang rumit dan sulit dengan keterampilan tinggi sebagaimana koloni lebah. Hewan-hewan ini, seperti halnya lebah, menggunakan pengetahuan yang “diilhamkan” kepada mereka untuk mendirikan bangunan mengagumkan dengan dibantu kemampuan khusus telah mereka miliki sejak diciptakan.
Dari banyak arsitek alam yang hebat di muka bumi ini, orang akan langsung teringat kepada berang-berang. Hewan ini membangun rumah-nya di tengah kolam diam, yang dibangun dengan cara membe-dung sungai.
Berang-berang membuat bendungan untuk menghalangi aliran su-ngai, sehingga terbentuk sebuah kolam diam tempat mereka mem-bangun sarang. Untuk membendung sungai, pertama-tama mereka men-dorong batang pohon besar ke dasar sungai. Mereka lalu menumpukkan batang-batang pohon yang lebih kecil di atasnya. Akan tetapi, masih ada masalah yang mereka hadapi, yakni arus sungai yang dapat meng-hanyutkan tumpukan cabang-cabang tersebut. Jika bendungan itu tidak tertanam kuat di dasar sungai, air akan segera menghancurkannya. Jalan terbaik untuk mencegah hal ini adalah menancapkan pancang pada dasar sungai, kemudian membangun bendungan di atasnya. Untuk itu, berang-berang menggunakan pancang-pancang besar sebagai dinding penopang utama. Berang-berang tidak repot-repot menancapkan pancang tersebut ke dasar sungai; mereka menguatkan kedudukan pancang dengan me-nimpanya dengan batu. Langkah terakhir, mereka merekatkan tum-pukan cabang-cabang pohon dengan adukan khusus dari tanah liat dan daun-daun kering. Adukan ini kedap-air dan tahan terhadap efek korosif air.
Bendungan tersebut menahan air dengan sudut tepat 45o. Ini me-nunjukkan berang-berang tidak secara sembarangan meletakkan cabang-cabang pohon di aliran sungai, tetapi menyusunnya dengan hati-hati dan terencana. Menariknya, semua bendungan di PLTA modern pun dibuat dengan sudut yang sama. Berang-berang juga tidak ceroboh memben-dung seluruh badan sungai. Mereka tetap menjaga permukaan air pada ketinggian yang dikehendaki dan membuat saluran-saluran khusus untuk mengalirkan air yang berlebih.
Menara Rayap
Reputasi rayap di antara para arsitek alam sudah tak diragukan lagi. Rayap, yang sangat mirip dengan semut, hidup dalam sarang terbuat dari tanah yang amat mengagumkan. Tinggi sarang rayap bisa mencapai enam meter, dan lebarnya bisa mencapai dua belas meter. Yang paling menarik, hewan ini ternyata buta.
Bahan pembangun sarang adalah “adonan” keras yang dibuat rayap pekerja dengan mencampurkan tanah dengan air liurnya. Yang paling luar biasa dari seni konstruksi sarang rayap adalah pasokan udara yang kontinu, sehingga suhu dan kelembapan di dalamnya relatif tetap. Dinding yang tebal dan keras pada sarang rayap ini melindungi bagian dalam dari panas di luar sarang. Sirkulasi udara diatur dengan membuat terowongan khusus pada sisi dinding sebelah dalam. Sementara itu, pori-pori yang terdapat pada dinding berfungsi untuk menyaring udara.
Untuk oksigen yang dibutuhkan koloni rayap yang menghuni sarang berukuran sedang, diperlukan 1500 liter udara tiap harinya. Bila udara langsung masuk ke dalam sarang, suhu di dalam sarang akan naik dan membahayakan rayap. Namun, rayap telah melakukan upaya pence-gahan, seakan-akan tahu bahaya yang akan menimpa mereka.
Mereka membuat ruangan-ruangan bawah tanah yang lembap sebagai perlindungan dari panas yang berlebihan. Spesies-spesies rayap di Gurun Sahara menggali saluran irigasi sedalam empat puluh meter agar uap air dari bawah bisa mencapai sarang. Dinding menara yang tebal membantu mempertahankan kelembapan di bagian dalam.
Pengaturan suhu, seperti halnya pengaturan kelembapan, dilakukan dengan sangat sakama. Udara luar melewati terowongan sempit di permukaan sarang, masuk ke dalam ruangan lembap, dan mencapai ruangan luas di puncak sarang. Di sana, udara menghangat akibat panas dari tubuh serangga, lalu naik. Jadi, sirkulasi udara yang selalu diawasi oleh koloni rayap pekerja ini menggunakan hukum fisika sederhana.
Di bagian luar sarang terdapat saluran dan atap yang dibuat dengan kemiringan tertentu untuk mencegah masuknya air.
Bagaimana makhluk hidup ini, yang otaknya lebih kecil dari satu milimeter kubik dan tak memiliki indra penglihat, membangun kon-struksi yang begitu rumit?
Karya rayap ini merupakan hasil kerja kolektif. Anggapan bahwa “rayap menggali terowongan secara terpisah, yang secara kebetulan saling sesuai”, sama sekali tidak masuk akal. Namun, dari sini timbul pertanyaan: bagaimana hewan ini bekerja dengan selaras, melaksanakan tugas yang rumit ini? Padahal, bila manusia akan membangun gedung, seorang arsitek terlebih dahulu membuat gambar rancangan yang dibagikan kepada buruh, kemudian proses pembangunan diatur di tempat kerja. Lalu bagaimana mungkin rayap, yang tak berkomunikasi satu sama lain, bahkan buta, mampu menangani suatu pekerjaan besar dalam keselarasan?
Sebuah percobaan dilakukan untuk menjawab pertanyaan tersebut.
Pada percobaan ini, pertama-tama sarang rayap yang masih diba-ngun dibagi menjadi dua. Selama pembangunan sarang, dua kelompok rayap dijaga agar tidak saling berkomunikasi. Hasilnya sangat mengejutkan. Pada akhir percobaan, yang terjadi bukanlah dua sarang yang terpisah, namun dua bagian dari satu sarang. Ketika dua bagian ini diga-bungkan kembali, semua terowongan dan saluran yang terpisah ternyata tersambung dengan baik.
Apa penjelasan atas fenomena ini? Pertama, tidak semua rayap me-miliki informasi yang dibutuhkan untuk membangun sarang secara utuh. Seekor rayap hanya memiliki informasi tentang bagian yang sedang dikerjakannya saja. Oleh karena itu, dapat disimpulkan bahwa semua informasi yang lengkap terdapat pada seluruh komunitas rayap secara keseluruhan. Di sinilah kita menemukan pengetahuan tingkat tinggi. Pengetahuan seperti itu hanya terdapat pada suatu komunitas yang terdiri atas individu dari spesies yang sama. Rayap bukanlah satu-satunya contoh yang ada di alam.
Contoh lain, ketika terbang secara massal, belalang biasanya menuju arah tertentu. Bila kita menangkap seekor belalang dari kelom-pok ini dan meletakkannya di dalam kotak, ia akan kehilangan arah, menjadi panik dan mencoba terbang ke semua arah. Bila kita meletakkan kotak tersebut di tengah-tengah kawanan belalang yang sedang terbang, belalang di dalam kotak kembali menemukan arahnya, dan mulai terbang ke arah itu, yakni arah kawanan belalang tersebut!
Kesimpulannya, informasi yang berkaitan dengan organisasi kolektif dan pembagian tugas di antara mereka hanya akan tampak pada tingkat-an kelompok komunal. Infomasi ini tidak dimiliki secara individu. De-ngan kata lain, hewan yang melakukan tugas kolektif seperti lebah dan ra-yap tidak mengetahui apa yang harus dilakukan sebagai individu. Di luar mereka semua, terdapat kekuatan lain yang mengatur dan menciptakan hasil yang sempurna, dengan memadukan tugas semua anggota koloni.
Seperti telah dijelaskan pada bagian sebelumnya, Allah berfirman di dalam Al-Quran bahwa produksi madu adalah hal yang “diilhamkan” kepada lebah. Ini berlaku pula bagi perilaku rayap dan hewan lainnya.
Tentunya, segala proses yang menakjubkan ini sudah “diajarkan” pada hewan-hewan dan mereka diperintahkan untuk melakukan tugas-tugasnya. Manusia memang mampu membangun gedung-gedung yang menakjubkan, namun hanya setelah menuntut pendidikan arsitektur bertahun-tahun dan dengan menggunakan berbagai macam alat. Jelas, hewan yang tidak mempunyai pengetahuan dan akal sebagaimana manusia ini, telah diciptakan secara khusus untuk melakukan tugasnya ma-sing-masing. Mereka adalah tanda yang menunjukkan pengetahuan dan kekuasan tak terbatas dari Pencipta mereka.
Kekaguman dan puja-puji atas adanya keajaiban arsitektur alam ini tentu bukan ditujukan kepada hewan-hewan ini, namun hanya kepada Allah yang telah menciptakan mereka dengan kemampuannya masing-masing.
Meskipun ukurannya tidak lebih dari beberapa sentimeter, rayap dapat mendirikan menara bermeter-meter tingginya tanpa ban-tuan alat apa pun. Sarang yang mengagumkan ini melindungi koloni berpopulasi lebih dari sejuta rayap dari musuh dan kondisi lingkungan yang tidak menguntungkan.
Pertanian di dalam Menara
Beberapa jenis rayap memelihara jamur di kebun dalam menara mereka. Namun, jamur ini menge-luarkan panas karena mengalami metabolisme. Panas tersebut mengganggu kestabilan suhu yang dijaga rayap. Oleh karena itu rayap, harus mengimbangi ke-naikan suhu yang sangat tinggi ini. Rayap menggunakan cara yang unik dalam membuang panas yang berasal dari tubuh mereka dan dari metabolisme jamur. Panas naik melewati saluran ventilasi utama dalam menara. Udara bersirkulasi dan melewati saluran kapiler yang terletak di dekat dinding sarang. Di dalam saluran kecil inilah oksigen diambil dan karbon dioksida yang berasal dari rayap dan jamur dibuang. Sistem seperti ini membuat sarang rayap seakan berfungsi sebagai paru-paru raksasa bagi seluruh anggota koloni. Udara mendingin selagi bergerak di sepanjang saluran kapiler.
Akibatnya, udara yang kaya dengan oksigen dan selalu sejuk ini mengalir dengan kecepatan 12 cm per menit dan suhu di dalam sarang tetap konstan pada suhu 30o C.
Semut Penenun
Semut penenun hidup di hutan hujan Afrika. Berbeda dengan semut lain yang membuat sarang di bawah tanah, semut ini membangun sarang dari dedaunan di atas pohon.
Dibangun untuk menghadapi segala macam gangguan, sarang semut bisa sangat besar dan melebar sampai meliputi tiga pohon. Sarang disiapkan untuk memenuhi segala kebutuhan dan memiliki banyak bagian, mulai dari tempat pemeliharaan semut muda sampai menara pengawas.
ولله ما في السموت وما في الارض وكان الله بكل شيء محيطا
“Kepunyaan Allah-lah apa yang di langit dan apa yang di bumi, dan adalah pengetahuan) Allah Maha Meliputi segala sesuatu.” (QS. An-Nisaa, 4: 126) !Mula-mula semut menyebar ke seluruh pohon yang akan dijadikan lokasi sarang. Setelah menentukan tempat membangun sarang, mereka segera mulai bekerja. Mereka melipat daun-daun yang akan digunakan dari samping. Untuk menyatukan daun-daun itu, mereka saling berpegangan, membentuk semacam jembatan. Semut di ujung rantai memegang pucuk daun dan mengopernya kepada semut kedua yang berpegangan padanya. Proses ini berlangsung terus hingga daun tersebut sampai ke semut terakhir, dan kedua daun dijajarkan.
Dapatkah Larva Membuat Mesin Jahit?
Saat sebagian semut memegang pucuk daun dengan kaki dan mulut, semut-semut lain membawa larva dari tempat pengeraman. Larva ini, dengan air ludah mereka, berfungsi sebagai gelendong benang. Saat semut dewasa menekankan larva pada pucuk daun, kelenjar larva mulai menghasilkan benang. Semut itu membawa larva tersebut bolak-balik seperti jarum jahit sampai dua tepi daun melekat erat.
Post a Comment